Hydrolysat de protéines

Un hydrolysat est une protéine découpée en fragments plus petits, des peptides, par un procédé d'hydrolyse enzymatique. L'objectif principal en alimentation est de réduire le risque de réaction allergique. Le système immunitaire reconnaît souvent une protéine entière. En la fragmentant suffisamment, le risque qu'elle déclenche une réaction baisse. Les hydrolysats servent dans les diètes vétérinaires d'éviction destinées aux animaux suspectés d'allergie ou d'intolérance alimentaire. Le degré d'hydrolyse compte. Plus les fragments sont petits, plus le potentiel allergénique théorique diminue, sans tomber à zéro. Une réaction reste possible chez certains animaux sensibilisés. Ces aliments demandent un usage encadré, le plus souvent sur recommandation vétérinaire, car ils servent aussi de test diagnostique lors d'un régime d'éviction. L'hydrolysat ne se distingue pas seulement d'une protéine novelle, qui mise sur une source inhabituelle. Il agit sur la taille de la protéine et non sur sa nouveauté. La palatabilité peut être réduite, car l'hydrolyse modifie le goût. Le coût est plus élevé qu'un aliment standard. À noter : ces produits relèvent de la catégorie des aliments diététiques destinés à des fins nutritionnelles particulières dans l'Union européenne.

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