Comment le taux de cendres brutes d'une croquette sans céréales se compare-t-il a celui d'une croquette avec céréales, et pourquoi ?

Une croquette sans céréales affiche généralement des cendres plus élevées (7-10 %) qu'une croquette avec céréales (5-8 %) : les légumineuses (pois, lentilles) apportent plus de minéraux que les céréales. Ce niveau ne signale pas une moindre qualité, mais reflète la composition de la recette (FEDIAF, 2021 ; NRC, 2006).

Le taux de cendres brutes d'un aliment sans céréales est souvent supérieur parce que les substituts des céréales (légumineuses, pomme de terre, tapioca) et la part animale plus élevée contribuent davantage en minéraux que le riz ou le blé. À titre de repère chiffré, une croquette sans céréales affiche typiquement 7 a 10 % de cendres brutes contre 5 a 8 % pour une croquette standard avec riz ou orge (FEDIAF, 2021). Converti en matière seche (humidité 9 %, MS = 91 %), 9 % de cendres brutes deviennent (9 / 91) x 100 = 9,9 % de cendres MS, soit une fraction minérale totale sensiblement plus élevée. Cette différence est un reflet de composition, non un indicateur de qualité inférieure : la DGCCRF n'impose pas de plafond de cendres sur les aliments conventionnels hors pathologie rénale.

Pourquoi les légumineuses augmentent-elles les cendres ?

Le pois, les lentilles et le pois chiche contiennent des teneurs en minéraux (magnésium, phosphore, potassium) plus élevées que les céréales raffinées. Une croquette sans céréales remplace typiquement le riz ou l'orge par de la farine de pois ou de pomme de terre, ce qui hausse la fraction minérale globale. Fait peu connu : certaines croquettes grain-free affichent des cendres proches de 9-10 %, non en raison d'une mauvaise qualité, mais de la combinaison légumineuses + viande + os (FEDIAF, 2021).

Le débat DCM (cardiomyopathie dilatée) concerne-t-il le taux de cendres ?

Non directement. Le signal FDA CVM sur les aliments grain-free et le risque de DCM chez le chien (signal émis en 2019, non clos a ce jour, dernière mise a jour majeure décembre 2022) porte sur un possible mécanisme nutritionnel lié aux légumineuses et a la biodisponibilité de la taurine, pas sur le taux de cendres. Le lien de causalité n'est pas établi (FDA CVM, 2022). Comparer les cendres d'un aliment grain-free a celles d'un aliment avec céréales ne permet pas d'évaluer ce risque.